2019年4月23日，河北、辽宁、江苏、福建、湖北、湖南、广东、重庆八省市作为第三批启动高考综合改革的试点，正式发布各省高考新方案，明确从2018年秋季入学的高一学生开始实施。
根据方案，八省市皆将采取“3+2+1”模式，满分750分，不再进行文理分科。所谓“3”即数学、语文、外语为必考科目，每科满分150分；“1”为首选科目，考生必须在物理、历史中选择一门，满分100分；“2”为再选科目，考生需在化学、生物、思想政治、地理4个科目中任选两科，每科成绩按等级赋分后计入总成绩。
相比于第一批高考改革试点的上海“3+3”模式，有20种组合，浙江的模式则有35种组合，“3+1+2”模式提供的可选组合减少至12种。
“新方案更接地气”，厦门大学考试研究中心主任刘海峰解释，八省市中的中西部省份在基础教育水平和硬件上可能无法与东部省份相比，“新方案对于这些省份来说，更容易操作”。
“3+1+2”模式中物理、历史定为首选科目，在一定程度上汲取了之前部分省市高考改革的经验。在浙江、上海的高考改革中，出现大量学生“弃选”物理的情况。物理在自然科学中的重要性毋庸置疑，如果选考人数过少，可能造成大学阶段学习脱节和科学素养下降。
上海交通大学党委书记姜斯宪曾在2018年表示， 观察该校2017年在上海高考物理组中所录取的学生一年的学业表现，对比此前两届，新一届学生大学物理的学习成绩有所下降。
第三批试点锐减
此轮高考改革始于2014年。是年9月，国务院发布《关于深化考试招生制度改革的实施意见》，上海、浙江成为第一批改革试点，施行“3+3”模式。通过“两依据一参考”模式选拔学生，即依据学生统一高考成绩、依据高中学业水平考试成绩，参考学生综合素质评价，进行择优录取。
2017年，北京、天津、山东和海南成为第二批改革试点。四省市的2020年高考将采取“3+3”模式。与浙江、上海方案类似，学生不再进行文理分科，考试成绩由语文、数学、外语三门统一考试成绩和3门选考科目成绩构成。学生从物理、化学、生物、历史、地理、政治6个科目中选择3门，每科满分均为100分，原始分等级赋分后相加。
同时，外语科目提供两次考试机会，考试可择较高成绩计入总分。
与其他试点不同的是，海南省要求语、数、外3个科目原始满分150分，但也需按照等级赋分计入。
复旦大学高等教育研究所研究员陆一认为，新高考改革的旨趣在于打破“唯分数论”、“一考定终身”，希望能够培养学生兴趣、减轻课业负担和严重的文理偏科现象。但从此前部分试点运行结果来看，出现了“田忌赛马”的情况，浙江、上海两地大量考生“弃考物理”，转而选择其他难度较低的科目。数据显示，2016年5月，上海有3.4万学生参加地理等级考试，占当年全市考生总数的68%。
为此，2018年上海建立选考科目保障机制作为“调节杠杆”，其中率先建立物理选考科目保障机制，保障基数为1.5万人，从2018年高招录取时实施。“当特定选考科目考试赋分人数少于保障基数时，以保障基数为准，从高到低进行等级赋分。保障基数按照国家相关学科人才培养的需求予以确定。”
按原计划，共有18个省市将参与第三批高考改革试点。但在2018年9月，安徽省教育厅表示，高考牵一发而动全身、经过统筹考虑、审慎研判，认为现阶段进行改革条件并不成熟，因此暂缓。而直到2018年底，同在计划内的河南、四川、山西、黑龙江、吉林、内蒙古、江西、贵州、西藏9个省份也没有公布改革方案。
2019年2月，教育部表示，有关省份对高考改革开展自评后，教育部又组织国家教育考试指导委员会逐省评估，最终确定河北、辽宁、江苏、福建、湖北、湖南、广东、重庆八省市启动第三批高考改革。
部分省市已开始备考
刘海峰向《财经》记者介绍，此次新方案制定，江苏省起到很重要的作用。
2008年，江苏省实施“2008高考改革方案”，总分值480分，其中语、数、外成绩计入总分，政治、历史、地理、物理、化学、生物、技术（含通用技术和信息技术）归为学业水平测试，测试中选修科目两门，考生需在物理、历史中选择一门，在政治、地理、化学、生物四门中选择一门。学业水平测试的成绩以等级划分，考生报考本科高校必须达到一定等级。
“2008方案”实施十年后，江苏省展开思考和讨论。刘海峰透露，2018年3月，江苏省考试院委托厦门大学考试研究中心对“3+1+2”模式进行论证。8月左右，论证完成，结论是该方案相对合理可行。江苏省将方案上报之后，也得到认可。“新方案公布之前，江苏省组织全省招考干部到厦门大学参加培训，吸取以往经验教训”刘海峰说。
张新（化名）是汕头市一所区重点高中的班主任，她所带的班级将在2021年参加新高考。
2018年年末，张新的学校成立了新高考应对小组，并派出老师去已启动改革的省份学习经验。以往高一下学期开学就会进行文理分班，但是今年为了等待最终方案出台，也为了参考其他地区和学校的做法，学校推迟了文理分班。
直到两周前，这所学校才对2018年秋季入学的高一学生进行分科分班。班级以固定的行政班为主，个别班级走班。分科则根据学生的兴趣爱好，特长成绩和以后的职业倾向做选择。张新说，这一届学生在高一上学期就开始接受职业规划教育。分科期间，如果学生对所选科目不感兴趣或者成绩不理想，可以换班。
河北衡水一所高中的老师告诉《财经》记者，他所在的学校去年已经试运行选科分班模式，等待最终方案敲定后进行微调。
为适应新高考改革要求，湖南省提出，要通过购买服务、返聘优秀退休教师、探索“县管校聘”等多种措施，缓解部分学科教师结构性缺编问题，并加大对富余学科教师的转岗培训。
就在第三批试点省市公布新高考改革方案同一天，山东省教育厅也召开新闻发布会，表示，“3+3”和“3+1+2”两种方案在改革的基本方向、基本理念上完全一致。山东省将坚持实施“3+3”方案，目前正在制定相匹配的录取方案。不过,为了避免中学搞成绩排名,正式高考前,山东将不会组织全省统一的新高考模拟考试。
